Sugoi!

El sanshin es un instrumento de tres cuerdas que consiste en un cuello de ebonita (materia plástica que se obtiene al vulcanizar caucho puro con azufre) laqueado en negro que atraviesa una caja de resonancia cubierta por piel de serpiente. Antiguamente las cuerdas eran de seda, aunque hoy se utiliza más un material llamado tetrón. Las cuerdas se tocan con una especie de dedal hecho de cuerno de búfalo, dentro del cual se coloca el dedo índice de la mano derecha. Existen varios tipos de sanshin, clasificados según características tales como el ángulo de inclinación del cuello respecto de la caja, el tamaño del clavijero, o la curvatura de la base del cuello justo en la parte donde se une con la caja. El sanshin es un instrumento que se desarrolló a partir del instrumento chino sanxian.

Aunque en los inicios el instrumento solo estaba al alcance de la nobleza Ryukyuan, el sanshin se fue transformando progresivamente hasta estar finalmente al alcance de la gente común alrededor del siglo XIX. La escasez de piel de serpiente india pitón hizo que la caja fuera recubierta de papel en reemplazo de la piel de serpiente. A fines de la Segunda Guerra Mundial, debido a la escasez de materiales, se fabricaron con latas, para la caja y tela de paracaídas, para las cuerdas; se denominaron kankara-sanshin.

La música tradicional de Okinawa es bastante curiosa y se basa en dos instrumentos musicales: el taiko (percusión) y el sanshin (cuerda). Con algunas modificaciones sobre el sanshin okinawense se creó el shamisen japonés que tocan las geishas. La música del sanshin se suele oír en muchos restaurantes y lugares de Okinawa, y en los bares/pachinkos se oyen mezclas de música techno/hiphop/sanshin muy curiosas.

Shima uta de la banda japonesa “The Boom“.
Ha sido interpretada por el multifacético artista argentino Alfredo Casero, teniendo una gran aceptación en Argentina.

Letra:
Deigo ga sakimidare kaze wo yobi arashi ga kita
Kurikaesu kanashimi wa shima wataru nami no you
Uuji no mori de anata to deai
Uuji no shita de chiyo ni sayonara

Shima uta yo kaze ni nori tori to tomo ni umi wo watare
Shima uta yo kaze ni nori todokete okure watashi no namida

Deigo no hana mo chiri saza nami ga yureru dake
Sasayakana shiawase wa utakata no nami no hana
Uuji no mori de utatta tomo yo
Uuji no shita de yachiyo no wakare

Shimau uta yo kaze ni nori tori to tomo ni umi wo watare
Shima uta yo kaze ni nori todokete okure watashi no ai wo

Umi yo uchuu yo kami yo inochi yo kono mama towa ni yuunagi wo

Shima uta yo kaze ni nori tori to tomo ni umi wo watare
Shima uta yo kaze ni nori tori to tomo ni umi wo watare
Shima uta yo kaze ni nori todokete okure watashi no namida

Un taiko (”tai” grande y “ko” tambor) es un tambor japonés, tocado con palillos de madera.

Según la filosofía japonesa, todas las personas, elementos y materias tienen su propio espíritu, y los tambores representan el espíritu divino.

En el Japón tradicional, el taiko era un símbolo de la comunidad rural, visto como sagrado y usado para espantar malos espíritus y pestes que pudieran dañar los plantíos, elevando con su sonido las plegarias a los dioses. Se creía que al imitar el sonido del trueno, el espíritu de la lluvia se vería obligado a entrar en acción.

En tiempo de cosecha era tocado alegremente en agradecimiento. En la guerra era usado con el fin de intimidar a los oponentes, elevar la moral de las tropas y ordenar el ejército en el campo de batalla en pleno combate, vinculándose en sus movimientos con las artes marciales tradicionales.

El taiko evolucionó tras la Segunda Guerra Mundial para convertirse en un importante instrumento musical.

Hoy es un componente fundamental de los festivales de música, así como de algunas ceremonias religiosas, siendo en ocasiones el centro de atracción, como en el Bon Odori.

En la actualidad, son cerca de 4.000 los grupos que, en Japón, se basan en este tipo de tambores para crear sus ritmos y sonidos.

Los tambores se presentan en diferentes tamaños. Desde los pequeños Shime-Daiko, un tambor tensado con cuerdas, o el Hira-Daiko, un tambor liso más ancho que alto, hasta el O-Daiko un instrumento enorme que puede llegar a los 1,8 metros de diámetro y a los 500 kilos de peso.