Hetian, antiguamente conocida como Yutian, se encuentra en el sur de la Región Autónoma Uigur de Xinjiang. Actualmente, la mayoría de su población son los uigures, creyentes islámicos. Pero, en la antigüedad, fue uno de los primeros centros budistas de China.
Según investigaciones de historiadores, Yutian era una parada importante de la Ruta de Seda que conecta el oriente y el occidente del viejo continente, y al mismo tiempo, la primera escala de la expansión del budismo a China desde la India. En el siglo I antes de nuestra era, el budismo entró en Yutian desde la India. Durante una larga época, todos los habitantes de Yutian eran creyentes budistas y Yutian se convirtió en un centro académico y religioso del budismo. Muchos sutras budistas han sido traducidos de sánscrito al chino en Yutian. Hoy día, aún se encuentran muchas antiguas reliquias budistas en Hetian. Los antiguos objetos culturales aún mantienen el brillantez después de ser cubiertos por polvo y tierra durantes siglos.
Una antigua ciudad ha sido registrada en los libros históricos de la dinastía Han, hace 22 siglos. Los uigures locales la llaman Niya. En la década de los 30 del siglo pasado, el exporador británico Aurel Stein descubrió esa antigua ciudad en un cruce en el Desierto Taclamakán. En esta ruina que mide 30 kilómetros de largo y 5 kilómetros de ancho, se dispersan reliquias de pagodas, templos, tumbas y casas residenciales. Hace más de 2.000 años, fue una ciudad muy próspera. Nadie sabe por qué la ciudad se hundió bajo las arenas. Cuando los tesoros robados por el explorador británico se exhibieron bajo la mirada de todo el mundo, la antigua ciudad llamó de nuevo la atención del exterior.
En Hetian, las visitas arqueológicas tal como la de la ciudad de Niya son los principales destinos turísticos. Aunque la espléndida historia se ha convertido en unas líneas en los libros históricos, las ruinas siguen evocando la memoria de los visitantes a épocas remotas. Mediante el desarrollo de las rutas marítimas, la Ruta de Seda terrestre cayó en decadencia. Pero hoy día, en una fábrica de seda local los visitantes aún pueden experimentar la prosperidad de entonces.
Hoy día, reliquias antiguas y sedas no son los únicos que puedan evocar la antigüedad. El nombre antiguo de Hetian es Yutian, que en idioma tibetano significa el lugar donde se produce jade. Actualmente, Hetian sigue gozando la fama de tierra de jade. El jade producido en Hetian tiene el sobrenombre de jade de grasa de oveja, porque es tan fino y blanco como la grasa de oveja. Los objetos hechos de jade de Hetian se venden en más de 20 países extranjeros, tales como Suecia, Italia, Gran Bretaña, Francia, etc. El jade de Hetian tiene mucha fama tanto en China como en el extranjero.
El jade de Hetian está dividio en dos tipos: el de la montaña y el del río. El último es más precioso. Los locales de Hetian aún mantiene la tradición de buscar jade en los ríos en verano. Ellos caminan en el lecho de los ríos con los pies descalzos o bucean hasta el fondo para buscar jade.
[Fuente: CRI]
