Sugoi!

El chawan-mushi es una guarnición al vapor, servida en pequeños bols, (chawan significa “pequeño bol” y mushi, “al vapor”). Para preparar el chawan-mushi, se baten huevos, se mezclan con un caldo, se añaden condimentos como sal y salsa de soja y después se vierte la mezcla en pequeños bols conteniendo algunos ingredientes sólidos. Una vez hecho se ponen los bols a cocer al vapor.

Los huevos (tamago en japonés) son muy nutritivos y realmente populares en Japón. El consumo japonés de huevos es el segundo mayor del mundo, a pesar de que sólo tras la Segunda Guerra Mundial se comenzaron a consumir de forma regular en el país, quizás debido a la antigua tradición que evitaba el matar y comer animales, y también huevos.

El primer relato escrito sobre el consumo e huevos en Japón data del siglo XVII. Otro, data de finales del siglo XVIII, llamado Manpo Ryori Himitsu-bako (Tesoro de Recetas Secretas), también conocido como Tamago Hyakuchin (Una Centena de Recetas Poco Frecuentes de Huevos). Este trabajo enumeraba cien diferentes recetas con huevos.

Uno de los platos, el yoge-tamago, es probablemente el antecesor del chawan-mushi. Se trata de huevo mezclado con caldo sazonado, hecho al vapor y vertiendo una salsa espesa. El añadir ingredientes sólidos a este plato se hizo popular en los finales del siglo XIX. Desde entonces, el chawan-mushi se ha convertido en una de las formas más populares de cocinar los huevos en Japón, junto con el tamagoyaki.

Los huevos se endurecen cuando se calientan entre 60 y 70 grados centígrados. También se endurecen al mezclarlos con caldo y después calentarlos. Esto es lo que le da la firmeza a este tipo de flan, el chawan-mushi. Para complementar la textura, se le añaden ingredientes sólidos de sabor suave. Entre las opciones están el pescado blanco, los langostinos, el pollo, pasta de pescado hervido, castañas ginko, hongos shiitake y brotes de bambú.

También merecen ser comentadas otras dos recetas tradicionales de chawan-mushi. El kuya-mushi, que contiene tofu y se sirve con una salsa por encima y un poco de wasabi (rábano picante), y el odamaki-mushi, que contiene fideos udon cocidos.

[Fuente: culturamarcial.com.ar]

Gainax es un estudio de anime japonés conocido generalmente por su gran obra Neon Genesis Evangelion, aunque también otros mangas/animes modernos que han salido de su mano son FLCL (Furi Kuri) y Karekano, entre otros.

El estudio Gainax fue formado a principios de los años 1980 por los universitarios Hideaki Anno, Yoshiyuki Sadamoto, Takami Akai y Shinji Higuchi bajo el nombre de Daicon Film. Su primer proyecto fue la producción de un corto animado de cinco minutos, conocido como Daicon III, para la XX Convención Anual Nacional Japonesa de Ciencia Ficción que se celebró en 1981 en Osaka.

El corto trata sobre una niña que lucha contra toda clase de monstruos, robots y naves espaciales de las series televisivas de ciencia-ficción producidas hasta entonces (Ultraman, Star Trek, La Guerra de las Galaxias y Godzilla, entre muchas otras) hasta que llega a una llanura desértica y vierte un vaso de agua sobre un daikon (nabo), que crece inmediatamente hasta convertirse en una nave espacial gigantesca, en la cual se monta.

Gainax caló mucho más hondo en la XXII Convención Anual Nacional Japonesa de Ciencia Ficción, con el corto Daicon IV, en 1983. En esta ocasión, el corto era una recapitulación del corto original aunque con una mejor calidad de animación; tras lo cual mostró a la protagonista ya adulta, llevando un vestido de conejita de Playboy y luchando contra una aún mayor variedad de criaturas de toda clase de películas y novelas del género mientras navega por el cielo montada sobre la espada Excalibur. La música de acompañamiento era la canción Twilight del grupo Electric Light Orchestra. Este corto estableció Daicon Film como un nuevo estudio de anime con talento. Adoptaron el nombre de Gainax en 1985.

Es interesante visitar la página oficial de este estudio, ya que aunque se encuentra en japonés, se pueden observar, entre otras cosas, ilustraciones especialmente hechas para el sitio de sus autores. Éstas se encuentran en la parte del staff y un dato curioso es que están divididos en categorías según el tipo de sangre.

Se llama fusuma y shoji a las puertas corredizas propias del estilo japonés utilizadas para separar cuartos.

Fusuma consiste en un marco de madera con papel fusuma pegado en ambos lados de la puerta.

Shoji es un marco de madera enrejado con papel shoji en sus ventanas.

Es posible agrandar o ampliar diferentes partes de la casa quitando los fusuma para conectar habitaciones. El papel de fusuma debe ser pegado por un especialista, pero cuando el papel shoji se rasga, puede ser reparado por cualquier persona.

Otra diferencia entre fusuma y shoji es que el primero utiliza papel opaco, mientras que el segundo utiliza papel traslúcido.

[Fuente: yokohama.jp]

Mononoke Hime (1997) es una película de animación japonesa creada por Hayao Miyazaki y producida por Studio Ghibli. “Mononoke” no es un nombre, sino una descripción que puede ser traducida en el contexto de la película como “espíritu vengador”, haciendo el título de la película Princesa (Hime) de los Espíritus Vengadores.

La película fue un éxito masivo en Japón y en el resto del mundo. Fue interpretada como una película ecologista, contada bajo el marco de la mitología japonesa.

La historia comienza con la aparición de un Tatarigami (especie de demonio del bosque) en una pequeña aldea del Japón feudal. El joven Ashitaka se enfrenta a él para defender la aldea y logra matarlo, pero la maldición que porta el Tatarigami lo alcanza. Entonces, el consejo de la tribu lo envía al bosque de donde procede el demonio para averiguar qué ocurre y, si es posible, encontrar una cura.

Cuando Ashitaka llega al bosque se encuentra con San, una chica que ha sido criada en el bosque por los dioses Lobo. Ellos se verán envueltos en una violenta lucha entre las criaturas del bosque y los hombres, la cual puede significar la completa destrucción del bosque.

Mononoke Hime es una narración épica donde abundan las escenas de acción. Esta película narra la lucha que el hombre establece no sólo contra sus semejantes, sino también contra la naturaleza para satisfacer sus ambiciones y lo peligroso que puede ser el tomar decisiones guiado por el odio, sin detenerse a pensar en las consecuencias.

En cuanto al aspecto técnico, la animación es impecable y la música acompaña muy bien todos los momentos de la película. Todo eso redondea un gran largometraje, al que decididamente hay que prestar atención.

[Fuentes: mangaml.com; Wikipedia]

Shunga es una palabra japonesa que hace referencia a imágenes eróticas. Es un tipo de ukiyo-e, usualmente realizada por impresión con planchas de madera o, más raramente aún, como pergaminos pintados. La traducción literal del vocablo japonés “shunga” significa “imagen de primavera”; siendo primavera un eufemismo común para las relaciones sexuales. Las escenas de amor describían relaciones tanto heterosexuales como homosexuales.

Se piensa que el shunga se inspiró inicialmente en las ilustraciones médicas de manuales chinos, un proceso que tuvo sus orígenes en la era Muromachi de (1336 a 1573). Chou Fang, el gran pintor erótico de la dinastía china T’ang, es considerado como influyente en su desarrollo. Él, al igual que muchos artistas eróticos de su tiempo y lugar, tendía a exagerar el tamaño de los órganos genitales, tan común en los motivos del shunga. El estilo fue popular a lo largo del período Edo, sucumbiendo finalmente con la introducción de la fotografía erótica al comienzo de la era Meiji.

El shunga se produjo entre los siglos XVI y XIX por artistas del ukiyo-e, ya que se vendían más fácilmente y a un precio mayor que los trabajos ordinarios. Las impresiones shunga se producían y vendían ya sea como láminas únicas o, más frecuentemente, bajo la forma de libros, llamados enpon. Los shunga también se producían bajo la forma de rollos de pergamino, llamados kakemono-e. Este formato también era popular, aunque más caro ya que cada pergamino tenía que ser pintado individualmente.

La calidad artística del shunga varía, y no había pintor de ukiyo-e que fuera indiferente al género. Experimentados artistas se vieron dedicados a la producción del shunga. Esto produjo en consecuencia obras elaboradas por artistas de renombre. Los artistas del ukiyo-e le debían un sustento estable a la producción de este género. Los artistas raramente firmaban sus trabajos, aunque el género era generalmente aceptado y su arte alcanzaba los mismos estándares requeridos para estilos más convencionales. Esto era para evitar cualquier tipo de persecusión gubernamental, o cualquier tipo de incidente que pudiera dañar otros aspectos de la carrera del artista.

Las novias frecuentemente traían consigo un waraie (imagen erótica), una serie de doce imágenes adosadas junto a sus muebles nupciales. Además de este uso tradicional, el shunga servía de guía sexual para hijos e hijas de las familias adineradas.

El arte del shunga proveyó de inspiración para el arte contemporáneo conocido en occidente como hentai, y conocido formalmente en Japón como ‘ju hachi kin’ (sólo para adultos) anime y manga.

[Fuente: Wikpedia]