Sugoi!

Al final, el equipo de béisbol de los Reds Socks de Boston aparentemente decidió gastar más de 100 millones de dólares para que el lanzador japonés Daisuke Matsuzaka vistiera la casaca del equipo durante las próximas seis temporadas, un audaz desembolso financiero por un atleta que nunca hizo un lanzamiento en las grandes ligas ni ha probado la demente rivalidad entre el equipo y los Yankees de Nueva York.

Para los fanáticos del béisbol en EE.UU. las estadísticas de Matsuzaka, con los Leones de Seibu, en Japón, son impresionantes.

Sin embargo, de lo que quizá no estén conscientes muchos fans, directivos de los Reds Socks ni Scott Boras, el representante del lanzador, es que lo más revelador de Matsuzaka, a los ojos de los japoneses, podría ser su sangre, que es Tipo O. Para los japoneses, eso convierte a Matsuzaka en un guerrero capaz de competir con cualquiera.

En Japón, usar el tipo de sangre para predecir el carácter de una persona es tan común como ir a un McDonald’s y ordenar una hamburguesa teriyaki. La relación es parecida a la manera igualmente poco científica en que los estadounidenses predicen el comportamiento de alguien con el uso de signos astrológicos, sólo que más popular.

“En la vida cotidiana en Japón se usa el tipo de sangre como una especie de lubricante social, un tema para iniciar una conversación”, dijo Theodore Bestor, profesor de antropología y estudios japoneses en la Universidad de Harvard. “Es un dato que presuntamente da una idea de cómo es una persona.

“Los japoneses tienden a tener una especie de creencia inherente bastante fuerte respecto a que la genética y la biología realmente importan en términos del comportamiento de la gente. Creo que los japoneses pueden estar mucho más predispuestos a pensar que la personalidad tiene una especie de base genética”.

La cultura popular japonesa ha estado saturada por la tipología sanguínea desde hace décadas. Los servicios de citas románticas la usan para formar parejas. Los patrones la usan para evaluar a los solicitantes de un empleo. Hay productos para cada tipo de sangre, desde chicle hasta condones.

Nade sugiere que el tipo de sangre realmente puede predecir si Matsuzaka lanzará lo suficientemente bien en las grandes ligas como para justificar la enorme inversión de Boston. Como cualquier otro lanzador, tendrá que mantenerse sano. Y como otros beisbolistas japoneses que lo han precedido en EE.UU., tendrá que adaptarse a una cultura extranjera y, en su caso, a bateadores más grandes y fuertes que los de Japón.

El tipo de sangre más común en Japón es el A, aunque mucho de los beisbolistas japoneses más importantes tienen, como Matsuzaka, sangre tipo O. Entre ellos están Hideki Matsui, de los Rockies de Colorado, Tadahito Iguchi, de los White Socks de Chicago.

En Japón, a quienes tiene sangre de tipo O, se los llama comúnmente guerreros, porque se dice que son personas seguras de si mismas, extrovertidas, orientadas a las metas y apasionadas. De acuerdo con Masahiko Nomi, periodista japonés que ayudó a populizar la tipología sanguínea con un best-seller, en 1971, quienes tienen sangre tipo O son los mejores banqueros, políticos y beisbolistas profesionales.

Sin embargo, existen excepciones a cualquier categorización, y en este caso una de ellas aparentemente sería IchiroSuzuki, de los Marineros de Seattle, quien se ha convertido en uno de los grandes bateadores del béisbol de las grandes ligas desde que se unió a ese equipo, en el 2001. Suzuki tiene sangre tipo B.

“Eso, en cierta forma, tiene sentido”, comentó Jennifer Robertson, profesora de Antropología en la Universidad de Michigan, que se especializa en cultura e historia japonesa. Añadió que se dice que quienes tienen sangre tipo B, conocidos como cazadores, son muy independientes y creativos.

Creativo sería un buen adjetivo para describir a Suzuki en la cancha, donde conecta hits hacia todos los jardines y, en ocasiones, parece hacer que la bola se dirija a un punto en particular.

“No existe absolutamente ninguna evidencia de que uno pueda predecir el promedio de bateo sobre la base del tipo de sangre o de que haya distintos rasgos de carácter que puedan definirse por el tipo de sangre de una persona”, aseveró Marc Siegel, profesor adjunto de Medicina en la Facultad de Medicina de la Universidad de Nueva York.

De cierta forma, todo lo anterior estará en juego cuando Matsuzaka se enfrente a Hideki Matsui por primera vez la próxima temporada. En Boston y Nueva York se verá a un lanzador de los Reds Socks contra un bateador de los Yankees, un atleta japonés sumamente cotizado contra otro atleta japonés sumamente cotizado. En Japón será todo eso y más. Que gane el mejor portador de sangre tipo O!

Por David Picker, The New York Times

This entry was posted on Tuesday, January 2nd, 2007 at 9:12 am and is filed under General, Cultura, Japón. You can follow any responses to this entry through the RSS 2.0 feed. You can leave a response, or trackback from your own site.