Tenpura
Las gastronomías y comidas importadas a Japón de América y Europa se denominan youshoku, forma corta de seiyoushoku, literalmente cocina del oeste. La cocina japonesa se llama washoku, y la china se conoce como chuukaryori, literalmente “receta china”. Cierto número de platos extranjeros han sido adaptados hasta tal grado que son considerados prácticamente japoneses, siendo parte integral de cualquier menú familiar en Japón.
Tal es el caso del tenpura o tempura, que llegó a Japón gracias a los navegantes portugueses en el siglo XVII como una técnica para cocinar pescado. La palabra para denominar este plato tiene que ver con que los misioneros jesuitas portugueses introdujeron la costumbre de comer pescados y verduras en los tiempos de “vigilia” (”témporas“) del año litúrgico católico. A pesar de la expulsión de los misioneros y de todos los extranjeros de Japón, persistió la costumbre y la denominación. Desde entonces, los japoneses han ampliado sus ingredientes hasta incluir casi todo tipo de mariscos y verduras.
Consiste en freír algunos alimentos previamente introducidos en una pasta (koromo), cuyos ingredientes básicos son agua fría, harina y huevo. Cada trozo de comida debe tener el tamaño de un bocado. Son pasados por harina antes de ser sumergidos en la mezcla y luego se fríen entre 2 y 3 minutos. Una vez fritos, son servidos inmediatamente sobre papel absorbente o enrejado de bambú. Antes de llevarse el trozo a la boca se sumerge en una salsa a base de soja que contiene una pequeña porción de wasabi (mostaza verde japonesa a base de rábano picante).
