Sugoi!

Juguetes folklóricos únicos son encontrados en cada rincón del Japón, entre los más típicos de ellos se encuentran las Kokeshi, o muñecas (ningyo) de madera de forma cilíndrica sin brazos ni piernas decoradas con motivos florales.

Este objeto japonés ocupa el primer puesto en las listas de los occidentales a la hora de coleccionar.

El arte de Kokeshi se practica el día de hoy en todo el país, pero sólo en la región de Tohoku (la parte norte de la isla de Honshu) se fabrican de acuerdo a las técnicas tradicionales locales heredadas a través de generaciones de artesanos. La economía se basaba en la agricultura pero también en la utilización turística de los abundantes manantiales de aguas termales. Se cree que la circunstancia de que varios meses al año el lugar se llenara de bañistas favoreció el que algunos artesanos elaboraran las kokeshi como souvenir para los visitantes.

Las muñecas Kokeshi tradicionales se cree que se remontan 200 años atrás en algún punto medio del Período Edo (1603-1867).

Hay otras teorías acerca de su origen:

· Derivada del nombre “kokeshi” cuyo kanji significa “niña muerta”. Puede que originariamente sustituyeran a las niñas asesinadas al nacer por las familias más pobres de la zona o a niñas nacidas ya muertas.

· Relaciona a las muñecas con las “tachihina” un tipo de muñeca de pie, que sería sustituida por esta versión más barata en madera puesto que la otra tenía una elaboración mucho más costosa al tratarse de mezcla de papel y madera.

Existen kokeshi tradicionales o dento (las de la región de Tohoku) y creativas o shingata (surgidas después de la Segunda Guerra Mundial).

Estas muñecas tradicionales pueden ser clasificadas actualmente en once tipos distintos que son fácilmente reconocibles: Tsuchiyu, Togatta, Yajiro, Naruko, Sakunami, Yamagata, Kijiyama, Nanbu, Tsugaru, Zao-takayu y Hijiori.

Nota relacionada: Karakuri ningyo

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